天空实验室：美国在1973年5月14日成功发射一个在43.5万米高的近圆空间轨道上运行的空间站——天空实验室。这个空间站全长36米，最大直径6.7米，总重77.5吨，由轨道舱、过渡舱和对接舱组成，可提供360立方米的工作场所。在载人飞行期间，航天员进行了270多项生物医学、空间物理、天文观测、资源勘探和工艺技术等试验，拍摄了大量的太阳活动照片和地球表面照片，并研究了人在空间活动的各种现象。

国际空间站：1984年，美国提出建立国际太空站，欧空局及日本、加拿大等国纷纷响应，并于1988年正式加盟这个计划，把它命名为“自由”号空间站。由于这一计划在当时受到政治、经济、技术等方面的制约，反对“自由”号空间站的呼声日益高涨，甚至险些被取消。后来，以美国为首的“自由”号空间站合作伙伴邀请俄罗斯加盟，在原“自由”号空间站和“和平”2号空间站的基础上，联合建造“阿尔法”国际空间站，也就是现在的“国际空间站”。